Interview Rob Top N201
Een jaar of 3 geleden zat de Amsterdammer Stefan op de achterbank van een busje te luisteren naar de band No Doubt, terwijl enkele vriendinnen voorin luidkeels meezongen. Stefan, die hobby-gitarist was, besefte plotseling dat dat eigenlijk verrekte goed klonk en besloot met de meiden een ska-band op te richten. De band ging Venus Hill heten en nu, drie jaar later, telt de band 11 vaste leden en treden ze in heel Nederland op. Afgelopen vrijdag was het eindelijk de beurt aan jongerencentrum N201 om de band te ontvangen, en een vrolijk en uitbundig ska-feest was het gevolg.

Met 11 mensen op het podium bleef er maar net genoeg ruimte over voor de uitzinnige menigte, die de eigenwijze en springerige up-tempo ska van de band vanaf de eerste nummers enthousiast ontving. En hoewel ska in de N201 per definitie op een warm onthaal kan rekenen was dat niet eens zo vanzelfsprekend. Want met de eerste nummers introduceerde Venus Hill een nieuw fenomeen, dat nog nooit in Aalsmeer gehoord werd. Met noemde het metal-ska: een rauwe maar speelse metal-gitaar, ondersteund door vrolijke springerige ska-beats.

De oorsprong van deze onverwachte combinatie van ska en metal, werd verklaard door de langharige gitarist Stefan. “Ik kom uit de metal-scene; ik speelde vroeger altijd in metalbandjes, in de tijd van Sepultura en Metallica. Dus toen we deze band begonnen kwam bijna als vanzelf de metal er ook een beetje in, aangezien ik samen met Karolien toch wel verantwoordelijk ben voor een flink deel van de teksten en muziek”. Venus Hill bleek echter ook prima thuis in de wat meer waarschijnlijke stromingen van de moderne ska, waarbij de nadruk vooral lag op de leadzangeressen. Hoewel één van de drie zangeressen in verband met een operatie slechts enkele nummers kon meezingen, vormde dit deel van de band toch wel het meest essentiële ingrediënt van de enthousiaste podium-performance. Maar ook de vierkoppige blazerssectie en de overige bandleden droegen bij tot een feest dat zowel in de zaal als on stage een lust voor zowel een oor als het oog was.

Echter ondanks deze verregaande professionaliteit, dat zich ook bewijst in optredens op bijvoorbeeld Lowlands en Paaspop, is er nog geen recente demo van de band beschikbaar. “Dat klopt”, aldus de ‘geblesseerde’ zangeres Karolien, “maar binnenkort willen we een nieuwe CD opnemen. Die word groot opgezet en goed, dus we nemen er de tijd voor; het zou onze doorbraak kunnen betekenen.”
Op deze manier zou de CD vergeleken kunnen worden met een voetbalfinale, aangezien Stefan de band als een echt elftal ziet: “We willen scoren, maar kunnen dat niet alleen; we moeten het met z’n allen doen, we zijn een team. Daarvoor hebben we spelers uit verschillende richtingen, die allemaal hun eigen specialiteit hebben. Zo zijn er blazers die geinspireerd worden door Jazz, en de Finse toetsenist Lars die een belangrijke rol speelt als gediplomeerd muzikant: hij deed conservatorium en houdt zich binnen de band bezig met onder andere de arrangementen.”

Tot echt scoren is het echter nog niet gekomen, maar er leven bij de bandleden nog wel andere doelen. Karolien: “Als ik m’n eigen ding kan doen, en tegelijk mensen echt blij mag maken, dan vind ik dat te gek. Die dansende mensen, de deinende massa, zien we als een groot compliment”. Toch kunnen we stellen dat er opnieuw een band in de N201 gespeeld heeft veel potentie en grote kwaliteiten, en we gaan vast meer horen van de uitvinders van de metal-ska.

De volgende avond dat ska een grote rol gaat spelen in de N201, is de nacht van Luilak. Dan is er een punk/ska-avond, en behalve de Travolta’s, bekend van onder andere radio 3, treedt dan ook de bekende ska-band van Engelsman Mark Foggo op. Mark Foggo’s Skasters zijn populair in heel Europa en de luilaknacht belloft een gigantisch feest te worden, dus houdt deze nacht alvast vrij in je agenda! Te zijner tijd volgt meer informatie over deze avond, en de optredende bands.

Volgende week treden opnieuw de mannen van het Mac Jigger Sextet op. Deze doorgedraaide, als the Rolling Stones verklede, mannen spelen alleen covers van hun favoriete band en zullen op deze avond ook hun demo opnemen. Wat je precies te wachten staat met deze band is steeds weer een verrassing, maar dat het een uitbundige en gezellige avond wordt is een feit. De toegang bedraagt slechts f5,-.

Zaterdag is het weer tijd voor het fenomeen Beat Freaks. Tijdens deze nieuwe editie van het reeds bekende trance & techno feest zal het duo Quick & Brite zijn kunsten laten zien. Dit schoonste duo van Nederland brengt een innovatieve postmoderne mix van elektro, techno, drum ‘n’ bass en alles wat ertussen zit. De heren doen al een heel poosje mee in de scene, maar na het winnen van de Grote prijs van Nederland 2000 (categorie dance) is hun carriere in een stroomversnelling gekomen. Nu touren ze door heel Nederland, en zaterdag in de N201 in Aalsmeer, waar ze live-creaties ten gehore brengen, die daarom altijd anders en steeds weer spontaan gebracht worden. De verdere muzikale aankleding van de avond zal in handen zijn van de welbekende huis DJ’s LT en Pelt, waarvan de laatste vorig jaar de DJ-contest van Aalsmeer op het Surfeiland won. De toegang tot Beat Freaks zal f10 kosten.