Skatoons/Venus Hill/The Baboonz/Club 99 - Four Of a Kind
(K.O.B. RECORDS/Mad Butcher Records, 2005)

Esce per K.O.B. e Mad Butcher Records lo split a quattro "Four Of a Kind", che permette di conoscere quattro interessanti gruppi europei dell'ambito ska. Due rappresentanze tedesche (Skatoons e Baboonz), una olandese (Venus Hill) ed una italiana (Club 99) formano una miscela musicale molto interessante, che offre diversi spunti e generalmente una buona qualità.
L'apertura è affidata ai tedeschi Skatoons: la formazione di Amburgo si fa certamente apprezzare grazie ad una buona velocità delle chitarre in levare, ad un uso dei fiati molto melodico e di efficace impatto, ed a linee vocali particolarmente coinvolgenti. Chiaramente (ma è quasi superfluo sottolinearlo, dato il genere del disco), la voglia di cominciare a muoversi è tanta, ed i ben 9 componenti sanno esattamente cosa fare con i rispettivi strumenti per far sì che essa non cali. In particolare, la prima canzone "Bela's Sticks" risulta congeniale a questo proposito, grazie soprattutto ai continui botta e risposta tra voce principale e cori. La velocità cala leggermente nella seconda traccia "Gib Gas", che infatti risulta un filo più ostica all'ascoltatore. Il meglio è comunque offerto da "Pogogirl", che definire trascinante sarebbe probabilmente riduttivo. E' proprio con questo pezzo che concludono la loro prova i tedeschi, lasciando soddisfatti sì, ma non del tutto: difetto maggiore della band è infatti forse una scelta di fondo, quella dell'utilizzo della lingua tedesca. Difficilmente, infatti, essa si sposa a generi melodici ed orecchiabili come ska e reggae.
Tocca ora gli olandesi Venus Hill: incredibilmente, il numero dei componenti cresce di nuovo (11, tra cui ben tre voci, tutte femminili, quattro fiati ed una tastiera) e la musica si fa leggermente diversa. Tanto per cominciare la chitarra questa volta non disdegna di inserire la distorsione (pressoché assente nelle canzoni della band precedente) ed in particolare finisce spesso a suonare accordi in tonalità differenti del resto della canzone, creando un effetto sonoro sicuramente diverso dal solito. Grande punto di forza del gruppo sono le ottime voci femminili, che si intrecciano molto bene tra di loro, e l'utilizzo di ben quattro abili fiati.
Terza band in scaletta, i Baboonz. "All You Say And Do" mostra un buon utilizzo di voci e fiati, che danno vita ad un interessante reggae ben interpretato. Molto bene anche "Hooray", principalmente grazie ad un ritornello diretto impossibile da non ricordare.
A chiudere il disco ci pensano invece gli italiani Club 99. L'iniziale "L.D.L" non è proprio delle più felici: musicalmente è buona, ma curare un minimo di più anche le liriche avrebbe certo ampiamente giovato all'intero pezzo. Vanno decisamente meglio le seguenti "Like Skafari" e "Unity Ska" (e d'altronde da gente che suona dal 1987 non ci si poteva che aspettare miglioramenti!), probabilmente anche grazie alla più congeniale lingua inglese. La band altoatesina colpisce in particolare per lunghe parti unicamente strumentali, nelle quali riesce comunque in maniera pregevole a non fare calare l'attenzione dell'ascoltatore.
Il disco arriva così al termine: nessun gruppo prevale nettamente sugli altri, ma proponendo tanto ottimo ska questo split a quattro non può certo passare inosservato.


a cura di Davide Tomasini

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